Le metamorfosi o L'asino d'oro. Testo latino a fronte

Scritto in latino, nel II sec. d.C. da un brillante avvocato della provincia d'Africa, noto come esperto di magia, Le Metamorfosi sono innanzi tutto un godibile romanzo d'amori e d'avventure, tramato di favole, digressioni mitologiche, episodi comici o lascivi: un romanzo in cui è continuo ma occulto il richiamo ai riti misterici della dea Iside. Protagonista ne è un giovane greco, Lucio, che un maldestro esperimento magico trsforma in asino e che pur serbando sentimenti umani, vive un'intensissima esperienza di vita, finché, purificato per intervento di Iside, riacquista forma umana ed è ammesso fra gli iniziati ai misteri della dea. La conclusione, scritta in toni ispirati e solenni, illumina di significato mistico l'intricato succedersi delle vicende anteriori, chiarendo il valore simbolico della storia, che può infine apparire come una complessa alegoria dell'anima umana, nel suo travagliato destino di caduta e redenzione, così come veniva celebrato nella pratiche, gelosamente segrete, dei misteri isaici. Il lettore è introdotto nel mondo suggestivo e arcano di uno dei più esclusivi culti dell'antichità.